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Fibres finesCoton en provenance d’Afrique
Le coton provenant d’Afrique présente des fibres relativement longues et il est cueilli minutieusement à la main. Il s’agit donc d’une matière première de haute qualité. Ce n’est pas un hasard si le coton est apprécié pour la fabrication de t-shirts, de pantalons et de chemises : il est doux sur la peau, agréable à porter, respirant et absorbant.
Le coton est filé à partir des filaments portés par les graines, qui peuvent atteindre plus de 40 millimètres de longueur. En raison de leur résistance et de leur structure unique, ces filaments sont particulièrement aptes au filage : telles un tire-bouchon, les fibres sont vrillées sur elles-mêmes. C’est pourquoi elles ne cassent pas à la filature. Le duvet court (ou linter) ne peut pas être filé mais on l’utilise par exemple pour la fabrication de cellulose, une matière végétale.
La longueur des fibres
La qualité du coton brut est jugée selon différents critères tels que la couleur, la pureté, la longueur des fibres, la finesse, la résistance et la régularité. Pour l’industrie textile, la longueur des fibres est déterminante : plus la fibre est longue, meilleure est sa qualité. La longueur de fibre coupée peut varier entre 18 et 42 millimètres. On distingue quatre longueurs de fibres coupées : les fibres courtes, les fibres moyennes, les fibres longues et les fibres extra-longues.
Le coton africain est d’une grande qualité
Pour pousser dans de bonnes conditions, le coton africain a besoin de beaucoup de soleil et d’une culture pluviale. Ce coton aux fibres moyennes présente des fibres relativement longues (1 1/8 pouce, soit env. 28,5 mm) et fournit des fils permettant de multiples applications, utilisés dans le monde entier pour la fabrication de textiles d’habillement et d’ameublement.
La bonne qualité du coton africain, qui est généralement cultivé par de petits agriculteurs, est garantie par la récolte manuelle. Le coton de Cotton made in Africa a le temps de mûrir, est récolté à temps manuellement puis transformé. La grande qualité du coton africain est améliorée dans le cadre de l’initiative Cotton made in Africa : lors de formations, les petits cultivateurs acquièrent entre autres la connaissance de méthodes de culture modernes et efficaces, ayant recours à un minimum de pesticides et les aidant à augmenter les récoltes et la qualité des fibres. Au Bénin, on essaie par exemple de réduire la contamination par les déchets plastiques (malheureusement de plus en plus fréquents dans les champs africains), en utilisant des sacs en coton pour la récolte. Dans certaines régions de culture de Cotton made in Africa, le coton est nettoyé encore une fois manuellement avant la prochaine étape de transformation, l’égrenage.
Les articles fabriqués en coton de Cotton made in Africa sont vendus dans le monde entier et portent une étiquette en papier et/ou tissée : le label bordeaux avec une fleur de coton blanche caractérise les textiles en coton de Cotton made in Africa.
